OBSERVATORIO DE ENVEJECIMIENTO,
CUIDADOS Y DERECHOS

El "2° Encuentro del Cuidado en Bogotá" celebrado el 27 de julio de 2024 reunió a diversos actores y organizaciones que trabajan en el ámbito de los cuidados en Colombia y América Latina. Cuido60 estuvo presente a través de la participación de nuestra investigadora Alejandra Lache. Se abordaron temas cruciales relacionados con el autocuidado, la economía del cuidado, la salud mental de los cuidadores y la necesidad de crear políticas públicas que apoyen a quienes dedican su vida a cuidar de otros. En el evento se dieron cita organizaciones, fundaciones y redes de trabajo como la Red Latinoamericana de Cuidadores, Corporación universitaria UNITEC, la Fundación Keralty y la Cámara de Comercio de Bogotá.

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Entre los aspectos novedosos del evento destacó el énfasis en la profesionalización del trabajo de cuidados y la promoción de emprendimientos para cuidadores, ofreciendo a éstos la oportunidad de convertir su labor en una actividad sostenible y reconocida socialmente. Este enfoque incentiva la innovación en el sector del cuidado, buscando mejorar la calidad de vida de los cuidadores y fortaleciendo la economía del cuidado en general. Además, facilita el acceso a recursos y formación, impulsando el crecimiento de microempresas y emprendimientos en el ámbito del cuidado.

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Otros aspectos discutidos durante el encuentro se reseñan a continuación:

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1. Profesionalización del Cuidado: Tres organizaciones principales, la Red Latinoamericana de Cuidadores, la Fundación Keralty y UNITEC colaboran para convertir el cuidado en una profesión reconocida y valorada en América Latina.

2. Autocuidado y Salud Mental: Se enfatizó en la importancia del autocuidado y la salud mental de los cuidadores, quienes a menudo enfrentan agotamiento físico y emocional debido a las demandas de su labor.

3. Iniciativas de Inclusión en el Cuidado: Se presentó el concepto de las "Manzanas del Cuidado", que busca mejorar la accesibilidad a servicios de cuidado en Bogotá al utilizar la infraestructura existente para crear puntos de atención equidistantes en la ciudad.

4. Economía del Cuidado: Se discutió la importancia de entender la "economía plateada" (relacionada con la población envejecida) y la necesidad de políticas económicas que apoyen a los cuidadores. La Cámara de Comercio de Bogotá ofrece programas de emprendimiento gratuitos para fomentar el desarrollo de negocios en el sector del cuidado.

5. Apoyo Comunitario: El evento subrayó la importancia de construir redes de apoyo para los cuidadores, tanto en términos de recursos como de apoyo emocional y psicológico.

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Como parte de estos ejes temáticos se identificaron los siguientes retos:

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1. Visibilización y Reconocimiento: A pesar de los avances en la inclusión del cuidado como un problema de interés público, aún persiste la necesidad de visibilizar la importancia de los cuidadores y reconocer formalmente su trabajo, tanto en el ámbito social como económico.

2. Políticas Públicas: Se requiere una mayor intervención gubernamental para crear políticas que apoyen a los cuidadores, especialmente en lo que respecta a la salud mental y el alivio de la carga económica.

3. Acceso a Recursos: Los cuidadores enfrentan barreras para acceder a recursos, tanto financieros como de formación. La creación de programas accesibles y flexibles sigue siendo un desafío.

4. Sostenibilidad del Autocuidado: Aunque se promueve el autocuidado, muchos cuidadores carecen del tiempo o los medios para practicarlo de manera efectiva, lo que plantea un reto para la implementación de estrategias sostenibles.

5. Envejecimiento de la Población: El envejecimiento de la población y el aumento de personas con discapacidades permanentes agravan la presión sobre el sistema de cuidados, requiriendo soluciones innovadoras y sostenibles.

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Este encuentro subraya la necesidad de un enfoque integral y multidimensional para enfrentar los desafíos del cuidado en Bogotá y en toda América Latina, destacando la importancia de la colaboración entre la academia, el sector público, privado y comunitario.